ソロモン王国の行政体制（1節―19節）：ツァドク、ヨシャパテ、ナタン、アドニラムなど、ダビデ王の時代の人物も、残っていることがわかります。ソロモン王の治世下の繁栄（20節―34節）：繁栄とは民たちが日々、不自由なく暮らすことができること（20節）、また、平和で安心して暮らすことができることです（25節）。しかし、繁栄が何によって支えられているかということが大事です。戦車用の馬4万、騎兵1万2千という記録などを見ると、繁栄の一部として記録されているように見えますが軍事力に頼ろうとする姿勢も見えてくるように思われます。もうひとつ、強調されていることはソロモン王の知恵と英知と広い心です（29節）。ソロモンは知恵だけでなく、箴言や歌、さらには植物や動物の知識についても人並み外れた能力があったことがうかがわれます（29節、32節、33節）。
しかし、このような聖書箇所を読む時、私には盤石にみえるソロモンの繁栄が、次の世代においてあまりにもあっけなく崩壊してしまう歴史を知っているので（11章以降）人の目には盤石に見える繁栄、4章に記されている空前絶後の繁栄も決して盤石ではないことが見えてきて、ある意味、空しさを覚えるのです。やはり、どんな外面的な繁栄よりも、みことばを愛する人たちによって真の平和が築かれていくのだということを知らされるのです。イエス様の山上の垂訓の中で、「平和をつくる者は幸いです。その人は神の子どもと呼ばれるからです。」（マタイの福音書5章9節）と記されていますが、このみことばがソロモン王にふさわしいとは思えないです。やはり、まことの平和の君、神の御子イエス様にふさわしいです。そして、地の塩、世の光と呼ばれるイエス様の弟子たちにふさわしいように思えます。私たちもまた、ピースメーカー（平和を作る者）として召されています。
きょうの個所から教えられることは、外面的な平和と繁栄は、長続きしないということです。アッという間に、その繁栄と平和が失われる恐れがあるということです（11章以降）。その原因は、次世代への教育が正しくなされなかったということでした。現代に生きる私たちにとっても、次世代への信仰教育の継承こそ、緊急の課題となっています。この世に生きるクリスチャンの世界観、人生観、価値観の土台となる、正しい創造論教育を次世代に継承できるように、共に、お祈りしましょう。
さて、話題は変わりますが、聖書には「反芻する動物」のことが記されています。草を食べる羊や牛や鹿は、一度、胃で部分的に消化されたものを、もう一度、口の中に戻して臼歯で噛んで細かくして胃に送ります。これを何度も繰り返します。ところで、聖書は、野ウサギを「反芻する動物」と呼んでいます。しかし、当時、野ウサギは反芻しない動物として知られていました。それで、批評家は、なぜ、聖書は野ウサギを「反芻する動物」に入れているのかと批判しました。実は、詳しく観察すると、野ウサギは、2種類の糞粒を排泄しており、一方は、大きく乾燥していて栄養価値がありません。もう一方の糞粒は、柔らかくて湿った膜で包まれています。野ウサギは、この柔らかい糞粒が地面に落ちる前に、口をもっていって、それを飲み込むのです。これを「再摂食」といいます。この再摂食によって、最初の時に失った栄養分を取り出して活用しているのです。つまり、反芻することが分かったのです。この独自な能力の発見は、偉大な設計者の存在を指し示し、聖書が全く正しかったことを証しています。
主は私たちの造り主、救い主、永遠の主です！
